На какой руке обручальное кольцо?

Согласно археологическим данным обручальные кольца изначально стали использовать как символ брака в Древнем Египте. И если первоначально золотое кольцо с печатью служило символом власти, то позднее обсидиановое или металлическое кольцо на пальце женщины свидетельствовало об ее принадлежности к царскому гарему. Сегодня обручальное кольцо свидетельствует о любви и верности. Круглая, замкнутая форма этого ритуального предмета символизирует бесконечность этих чувств.

В России и большинстве славянских стран обручальное кольцо носят на безымянном пальце правой руки. Этой же традиции придерживаются жители Федеративной Республики Германия, Республики Польша, Греции. В тоже время израильтянки предпочитают для ношения указательный палец, а у цыган традиционно обручальное кольцо носится на цепочке, одеваемой на шею.

Французы, мексиканцы, шведы и жители Североамериканских Соединенных Штатов для ношения этого брачного атрибута используют безымянный палец левой руки.   Неофициальная мотивировка этого правила, исходящего из древности, заключается в том, что левая рука расположена ближе к сердцу.

Некоторые историографы объясняют различие в выборе руки отличием религиозных канонов православия и католицизма. Поэтому в странах с православным вероисповеданием обручальное кольцо предпочитают носить на пальцах левой руки, а в государствах где преобладает католичество и протестантство выбор остановлен на левой руки.

Помимо супругов, состоящих в браке, обручальное кольцо носят и другие категории населения. В России издавна существует традиция дарения кольца при помолвке. Это кольцо одевают только девушки на безымянный палец правой руки при получении предложения о вступлении в брак. Его допускается носить и совместно с супружеским обручальным кольцом. Разведенные супруги предпочитают вообще не носить кольца, напоминающие о несостоявшихся семейных отношениях. В случае смерти одного из супругов вдова или вдовец перемещают обручальное кольцо на безымянный палец противоположной руки, что символизирует вечную память об ушедшем дорогом человеке.